Canton Fair ehk kolmkümmend tuhat tehast mõne päevaga

Canton Fair (Kantoni mess, ametlikult China Import and Export Fair) toimub kaks korda aastas Guangzhous, kevadel ja sügisel. See on Hiina suurim kaubandusmess: kümned tuhanded eksponendid on jaotatud linnaosa suurusele territooriumile ning riigi ekspordisuunalisest tööstusest saab mõne päevaga peaaegu täieliku ülevaate ühes kohas.

Mess toimub kolmes järjestikuses temaatilises etapis, mille vahel on mõni päev vahet. Esimene hõlmab elektroonikat, kodumasinaid, valgustust, rauakaupa ja sõidukeid; teine tarbekaupu, sisustust, kingitusi ja kodutooteid; kolmas tekstiili, rõivaid, jalatseid, kontoritarbeid, tervishoiu- ja toidutooteid. Selle jaotuse tundmine tähendab teadmist, millal kohale tulla: vale etapi valimine tähendab asjatut reisi.

Sinna ei minda „vaatama“: minnakse nimekirja, tehnilise kirjelduse ja kokkulepitud kohtumistega. Messi tugevus on tihedus, kümne sama toote tootja võrdlemisel ühe hommikupoolikuga ei ole veebis vastet, kuid see tihedus pöördub ettevalmistamata ostja vastu, kes uppub kiiresti stendide ja visiitkaartide alla. Kasulik külastus valmistatakse ette nädalaid ette: hallide eelvalik, kohtumiste kokkuleppimine, sõelfilter-küsimused.

Oluline ei ole kõige uhkem stend, vaid tehas selle taga. Paljud eksponendid on kaubandusettevõtted (trading companies), kes müüvad edasi teiste toodangut; teised on tõelised tootjad. See erinevus muudab kõike, nii hinna kui ka kvaliteedikontrolli osas. Mõned täpsed küsimused, tootmisvõimsus, sertifikaadid, ekspordireferentsid, ning hilisem tehasekülastus on üldjuhul piisavad, et need eristada.

Mess on ka barometer. Ühe messiedustuse jooksul on näha hinnasuundumusi, tooteuudiseid, esiletõusvaid materjale ning eksportijate üldist meeleolu maailma nõudluse suhtes. See turuülevaade, mida eemalt saada ei saa, toidab soovitusi, mida me hiljem oma klientidele anname: mida tuleks kohe tellida ja mis võib oodata.

Mess on vaid lähtepunkt. Stendil loodud hea kontakt saab kvalifitseeritud tarnijaks alles pärast tavapäraseid etappe: näidised, ärilitsentsi kontroll, tehase audit, kontrollitud esimene tellimus. Mess säästab kuid otsingutööd, kuid ei vabasta ühestki kontrollist, mis tegelikult ostu turvab.

Me käime seal iga kord, ja see teebki vahe lihtsa veebikataloogiga. Võrgustik kujuneb aja jooksul: korra kohatud tarnijast, keda nähakse uuesti järgmisel messil, saab kahe hooaja pärast usaldusväärne partner. Meie eelis ei ole andmebaas, vaid see, et oleme kätt surunud, kartonge avanud ja kohapeal võrrelnud, hooaeg hooaja järel.