Zwitserland: de onderhandelingen over de optimalisering van het vrijhandelsakkoord met China zijn afgerond

De onderhandelingen, die in september 2024 van start gingen, verliepen in vijf rondes en hadden tot doel een ongelijkheid in markttoegang tussen de twee landen recht te trekken. Volgens het Staatssecretariaat voor Economische Zaken (SECO) moet het geoptimaliseerde akkoord 99,8% van de huidige Zwitserse export van Chinese douanerechten vrijstellen, tegenover ongeveer de helft nu, en zou 77,5% van de export al worden vrijgesteld zodra de tekst in werking treedt.

De herziene tekst omvat, naast de douanerechten, de oorsprongsregels, de handelsfacilitatie, de diensten, de elektronische handel, de mededinging, en de economische en technische samenwerking. Ook de bepalingen inzake milieu en arbeidsrechten worden versterkt ten opzichte van het akkoord van 2014.

Voor de invoer verandert deze herziening voorlopig niets: Zwitserland heeft al sinds 1 januari 2024 de douanerechten op bijna alle industriële producten afgeschaft, ongeacht hun oorsprong, en die afschaffing staat los van de huidige hervorming. De volgende stappen zijn de juridische afwerking van de teksten, gevolgd door de ondertekening die later in 2026 wordt verwacht, en vervolgens de interne goedkeuringsprocedures in elk land.

Dit betreft in de eerste plaats de Zwitserse exporteurs naar China, de derde handelspartner van het land na de Europese Unie en de Verenigde Staten; de nieuwe oorsprongsregels en handelsfacilitatie kunnen echter ook interessant zijn voor bedrijven die een deel van hun productie in China laten vervaardigen of assembleren vóór verzending naar Zwitserland.