Douanecode HS, GN, TARIC: de juiste code vinden, en waarom die telt

Het geharmoniseerd systeem, of HS, beheerd door de Werelddouaneorganisatie, legt de eerste zes cijfers van een productcode vast en dient als referentie in vrijwel alle landen ter wereld, ook in China.

De Europese Unie voegt twee cijfers toe om de gecombineerde nomenclatuur, GN, te vormen, met acht cijfers, jaarlijks gepubliceerd door de Europese Commissie. TARIC voegt nog cijfers en aanvullende codes toe om de maatregelen eigen aan de Unie te integreren: antidumpingrechten, contingenten, verboden, vereiste certificaten. Het is TARIC dat het werkelijk toegepaste rechtstarief bij invoer geeft.

Het geharmoniseerd systeem wordt periodiek herzien door de Werelddouaneorganisatie, om de opkomst van nieuwe producten en de evolutie van de handel te volgen. Elke herziening kan een product van de ene code naar de andere verplaatsen, wat verplicht om de classificatie van een artikel dat al jaren wordt geïmporteerd opnieuw te controleren, niet alleen bij de eerste invoer.

TARIC wordt, in tegenstelling tot het geharmoniseerd systeem en de gecombineerde nomenclatuur, doorlopend bijgewerkt door de Europese Commissie, in het ritme van nieuwe beslissingen: een antidumpingrecht dat wordt ingesteld of opgeheven, een contingent dat wordt geopend of uitgeput. TARIC raadplegen op de datum van uw aangifte, in plaats van te vertrouwen op een oude verificatie, voorkomt dat u een tarief toepast dat niet meer geldt.

De douanecode bepaalt het rechtstarief, het eventuele bestaan van een antidumpingrecht, de bij invoer vereiste vergunningen of certificaten, en soms de toepassing van een contingent. Twee producten die er visueel hetzelfde uitzien, kunnen verschillende codes dragen, en dus een volledig andere douanebehandeling ondergaan.

De code dient ook als statistische basis en bepaalt de toegang tot een preferentiële regeling als een handelsovereenkomst daarin voorziet. Een classificatiefout is nooit neutraal: ze kan een onjuist recht doen betalen, een blokkade bij de douane veroorzaken, of blootstellen aan een naheffing als een controle het verschil later aan het licht brengt.

De code bepaalt ook de toegang tot bepaalde bijzondere douaneregelingen, zoals actieve veredeling voor goederen die na verwerking opnieuw worden ingevoerd. Een verkeerd geclassificeerd product kan een regeling geweigerd worden waar het normaal recht op zou hebben, of er juist ten onrechte van profiteren.

De classificatie volgt de algemene indelingsregels van het geharmoniseerd systeem, die een volgorde van voorrang vastleggen: de meest precieze omschrijving primeert op de meer algemene, een samengesteld product wordt ingedeeld volgens de stof of de functie die het zijn essentiële karakter geeft, en bij gebrek daaraan beslecht een laatste-redmiddelregel tussen even verdedigbare codes.

Vertrek in de praktijk vanuit de volledige technische beschrijving van het product: hoofdmateriaal, functie, beoogd gebruik, wijze van aanbieding voor verkoop. Met de TARIC-tool van de Europese Commissie kunt u vervolgens het tarief en de bijbehorende maatregelen voor een code controleren, zodra die geïdentificeerd is.

De eerste valkuil bestaat erin zonder controle de code over te nemen die de Chinese fabriek op haar factuur of exportformulier vermeldt: die code komt overeen met het Chinese douanesysteem, niet noodzakelijk met de juiste Europese code, en de fabriek heeft geen rechtstreeks belang bij het optimaliseren van uw classificatie.

De tweede valkuil betreft samengestelde producten of sets die samen worden verkocht, waarvan elk onderdeel onder een andere code zou kunnen vallen als het afzonderlijk werd geïmporteerd. De derde betreft nieuwe producten, zonder duidelijk equivalent in de nomenclatuur, waarbij meerdere codes even verdedigbaar lijken zonder dat er een evident antwoord is.

Een container met meerdere referenties door elkaar, gebruikelijk bij groupage, vraagt evenveel controles als er verschillende producten zijn. De hele lading gemakshalve onder één code behandelen, omdat het ene artikel op het andere lijkt, stelt bloot aan hetzelfde risico op herkwalificatie als een geïsoleerde fout op één product.

Bij werkelijke twijfel kunt u een bindende tariefinlichting aanvragen bij de douaneadministratie. Deze gratis beslissing verbindt de administratie aan de te gebruiken code voor dit specifieke product, gedurende een beperkte periode, en biedt zekerheid voor de volgende invoeren.

Bij een douanecontrole na invoer kan de administratie een code herkwalificeren en een aanvullend recht op de eerdere verrichtingen vorderen, met mogelijke boetes. Het bewaren van de technische documentatie die de keuze van de code bij de invoer heeft onderbouwd, blijft de beste bescherming bij een latere controle.

Een douane-expediteur of een aangever die vertrouwd is met uw sector kan ook een classificatie bevestigen vóór de eerste zending. Deze voorafgaande controle kost minder tijd en geld dan een correctie die wordt gevraagd na meerdere zendingen die op een onjuiste code zijn ingeklaard.

Sorva, makelaars- en sourcinghuis, documenteert de douanecode van elk product vanaf de opening van het dossier, op basis van de technische fiche die ons Chineessprekende team in Guangzhou bij de fabriek opvraagt, vóór elke bestelverbintenis.

In de meeste gevallen betaalt u geen honorarium: u opent een dossier, wij onderhandelen de goederen voor u en nemen een commissie op de afhaalwaarde. De controle van de douanecode maakt deel uit van het werk op dit dossier, voordat de goederen de fabriek verlaten.