Éthiopie : prix douaniers indicatifs obligatoires pour les lettres de crédit
Depuis le 27 janvier 2026, les banques éthiopiennes doivent utiliser les prix indicatifs de la Commission des douanes pour ouvrir une lettre de crédit ou délivrer un permis d'importation. La mesure s'inscrit dans la réforme du taux de change entamée en juillet 2024 et dans les négociations d'accession de l'Éthiopie à l'Organisation mondiale du commerce, entrées dans une phase jugée décisive fin avril 2026.
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La Banque nationale d'Éthiopie (NBE) a annoncé le 25 janvier 2026, dans un communiqué officiel, que les banques du pays devront désormais s'appuyer sur les prix indicatifs publiés par la Commission éthiopienne des douanes pour évaluer la valeur des marchandises importées, aussi bien lors de l'ouverture d'une lettre de crédit que pour toute autre modalité approuvée de permis d'importation. La mesure est entrée en vigueur le 27 janvier 2026.
Selon la NBE, cette décision fait suite à des écarts constatés entre les valeurs déclarées par les importateurs auprès des banques et celles retenues par les douanes, dans un contexte où le régime de change flotte librement depuis la directive FXD/01/2024 de juillet 2024. En clair, une entreprise qui importe depuis la Chine ne peut plus faire ouvrir une lettre de crédit sur une valeur inférieure au prix indicatif fixé par les douanes pour la catégorie de produit concernée, sous peine de blocage du dossier bancaire.
Cette mesure bancaire s'ajoute à un mouvement plus large : lors de la réunion du groupe de travail du 22 et 23 avril 2026, l'Organisation mondiale du commerce a noté que l'Éthiopie avait avancé sur la réforme de l'évaluation en douane, la suppression de droits et taxes annexes et l'élimination de restrictions quantitatives à l'importation jugées incompatibles avec les règles de l'OMC, en vue de finaliser les négociations d'accès aux marchés. Aucune date définitive d'adhésion n'a toutefois été confirmée à ce jour.
Sont concernés tous les importateurs éthiopiens qui financent leurs achats en Chine par lettre de crédit ou par un permis d'importation bancaire, y compris les commerçants qui achètent par l'intermédiaire d'un agent de sourcing. La liste précise des catégories de produits soumises à un prix indicatif n'a pas été publiée dans le communiqué de la NBE consulté et reste à vérifier auprès de sa banque avant l'ouverture du dossier.
Ce que cela change pour un importateur
Concrètement, un client éthiopien de Sorva doit désormais anticiper que sa banque retiendra la valeur en douane la plus haute entre le prix facturé par l'usine chinoise et le prix indicatif de la Commission des douanes, ce qui peut relever le montant de la lettre de crédit à ouvrir et donc la trésorerie mobilisée en amont. Sorva peut établir une facture commerciale et des documents de valeur cohérents avec l'usine, et orienter le client vers sa banque pour vérifier si le produit visé figure sur la liste des prix indicatifs avant d'engager la commande, sans se substituer à la banque ni à la douane éthiopienne.
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