Questions fréquentes sur l'import depuis la Chine
Tout ce qu'un acheteur se demande avant de sourcer en Chine, répondu clairement, sans détour.
Voici les questions que les importateurs nous posent le plus souvent : paiement, qualité, délais, douane, propriété des moules. Des réponses courtes et honnêtes ; chaque sujet renvoie vers la page qui l'approfondit.
Pour qui, et comment démarrer
- Travaillez-vous avec les petites entreprises et les primo-importateurs ?
- Oui. Une bonne partie de ceux que nous accompagnons importent de Chine pour la première fois, ou structurent un approvisionnement encore artisanal. Notre rôle est précisément de poser le cadre, fournisseurs, contrôle, logistique, que vous n'avez pas le temps ou le réseau de bâtir seul.
- Y a-t-il un volume ou un budget minimum pour travailler avec vous ?
- Nous ne fixons pas de seuil rigide. Ce qui compte, c'est qu'un projet ait une logique économique : un coût d'accompagnement qui reste petit devant la valeur des commandes. Sous un certain volume, mieux vaut souvent un cadrage ponctuel qu'un suivi mensuel, et nous le disons franchement dès le premier échange.
- Que se passe-t-il lors du premier échange ?
- Vous nous présentez votre produit, vos volumes et vos contraintes. Nous vous donnons une première lecture honnête, faisabilité, ordres de prix, pièges du secteur, et les prochaines étapes, sous 24 heures ouvrées. Cet échange est sans engagement.
- Sourcez-vous uniquement à Guangzhou, ou partout en Chine ?
- Notre base est à Guangzhou, au cœur du Guangdong, mais nous sourçons dans toute la Chine selon le produit : Foshan pour le meuble, Keqiao pour le tissu, Shenzhen pour l'électronique, le Zhejiang pour l'outdoor. La Foire de Canton réunit d'ailleurs deux fois par an l'essentiel de ces bassins au même endroit.
Fournisseurs, échantillons & qualité
- Comment vérifiez-vous qu'une usine est un vrai fabricant, et non un négociant ?
- Sur le terrain. Un négociant revend la production d'autrui sous son nom ; un vrai fabricant a des lignes, des ouvriers et une licence d'exploitation cohérente avec le produit. Nous visitons l'atelier, recoupons la licence d'affaires, la capacité réelle et les références. C'est la première chose qui sépare un bon prix d'une bonne livraison.
- Qui paie les échantillons, et combien de temps pour les recevoir ?
- Les échantillons sont généralement à votre charge : c'est l'usage, et un signe de sérieux de part et d'autre. Comptez quelques jours à quelques semaines selon la complexité et le sur-mesure. Nous validons un échantillon de référence (sealed sample) qui fait foi pour toute la série.
- Faites-vous appel à des organismes de contrôle tiers (SGS, Bureau Veritas, QIMA) ?
- Oui, quand l'enjeu le justifie. Nous contrôlons nous-mêmes la production et inspectons avant chargement ; pour les projets sensibles, nous mandatons en plus un organisme tiers indépendant qui délivre un rapport normé. Une inspection coûte une fraction d'un conteneur non conforme.
- Que se passe-t-il si la marchandise arrive défectueuse ?
- Le but de notre méthode est que cela n'arrive pas : rien ne part sans inspection avant chargement. Parce que nous endossons les contrats et réglons les fournisseurs sur notre compte, vous avez un seul interlocuteur responsable en cas de litige, nous, et non une usine lointaine à qui vous auriez viré un acompte.
Paiement, contrat & propriété
- Comment mon paiement est-il sécurisé ? Dois-je verser un acompte à l'usine ?
- Non. Vous ne virez pas d'acompte à une usine que vous ne connaissez pas. La maison contracte en son nom et règle les fournisseurs sur son propre compte : le risque de paiement est de notre côté, pas du vôtre. Vous traitez avec un seul interlocuteur, sur des honoraires affichés.
- Dans quelle devise se règlent les commandes ?
- Les usines chinoises facturent le plus souvent en dollars américains (USD), parfois en yuan (RMB). De votre côté, nous cadrons une facturation lisible en euros. Le taux de change et son évolution font partie des paramètres que nous intégrons au coût de revient.
- Signez-vous un contrat et un accord de confidentialité (NDA) ?
- Oui. La relation est encadrée par un contrat clair, et nous signons un accord de confidentialité dès que votre projet le demande : dessins, cahier des charges, marque. La confidentialité vaut aussi vis-à-vis des fournisseurs que nous sélectionnons.
- À qui appartiennent les moules et l'outillage que je finance ?
- À vous, dès lors que c'est écrit. Un moule d'injection ou un outillage spécifique se paie une fois et doit rester votre propriété, même si vous changez d'usine. Nous l'actons au cahier des charges et au contrat : c'est un point que beaucoup d'acheteurs découvrent trop tard.
- Le fournisseur peut-il copier mon produit ?
- Le risque existe et ne se règle pas par la naïveté. Il se réduit : NDA, dépôt de marque ou de modèle quand c'est pertinent, fractionnement des informations sensibles, choix de fournisseurs qui ont une réputation à perdre. Nous vous aidons à doser ce qu'il faut protéger, sans paralyser le projet.
Logistique, délais & douane
- Faut-il expédier par mer ou par avion ?
- Par mer dans l'immense majorité des cas : trois à cinq semaines vers l'Europe, à un coût sans commune mesure avec l'aérien. L'avion ne se justifie que sur l'urgence, les petits volumes à forte valeur ou un lancement. Nous arbitrons selon votre marge et votre calendrier.
- Qu'est-ce qu'un conteneur complet (FCL) et un groupage (LCL) ?
- En FCL (Full Container Load), vous réservez un conteneur entier, 20 ou 40 pieds, pour vous seul ; c'est le plus économique au volume dès qu'on remplit la boîte. En LCL (Less than Container Load), votre marchandise partage un conteneur avec d'autres : pratique pour de petits volumes, mais plus cher au mètre cube et un peu plus lent au dédouanement.
- Le Nouvel An chinois affecte-t-il les délais ?
- Beaucoup. Les usines ferment une à deux semaines autour du Nouvel An chinois (fin janvier ou février), et la reprise est progressive, main-d'œuvre et qualité comprises. Une production à cheval sur cette période se planifie en amont ; nous calons le calendrier pour l'éviter ou l'absorber.
- Gérez-vous le dédouanement à l'arrivée en Europe ?
- Nous pilotons la chaîne jusqu'à votre entrepôt et travaillons avec des transitaires qui assurent le dédouanement à l'import. Selon l'Incoterm choisi, ces opérations sont à votre main (FOB) ou intégrées au service (DDP). Dans tous les cas, chaque ligne de coût vous est nommée.
Notions utiles, en clair
- Qu'est-ce qu'un MOQ, et peut-on le réduire ?
- Le MOQ (Minimum Order Quantity) est la quantité minimale qu'un fabricant accepte de produire pour une référence. Il protège sa rentabilité : réglages, matières, lancement. Il se négocie : une partie de notre travail est d'obtenir une première série raisonnable, quitte à payer un léger surcoût unitaire, avant de monter en volume une fois le fournisseur éprouvé.
- Qu'est-ce que le coût de revient débarqué (landed cost) ?
- C'est le coût réel d'un produit rendu à votre entrepôt, et non le seul prix usine : prix FOB + transport + assurance + droits de douane + TVA + frais annexes (dédouanement, manutention, livraison finale). C'est le seul chiffre qui permet de fixer un prix de vente juste ; notre calculateur le met à plat en deux minutes.
- Qu'est-ce qu'un Incoterm, en une phrase ?
- Un Incoterm (EXW, FOB, DDP…) est un code publié par la Chambre de commerce internationale qui dit, pour chaque étape, jusqu'où le vendeur transporte la marchandise, qui paie quoi, et à partir de quand le risque vous est transféré. Choisi au hasard, il fait apparaître des frais à quai.
Pour aller plus loin
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