Importar de China a Colombia: aduanas, IVA y pasos en 2026

Colombia es la cuarta economía de América Latina, después de Brasil, México y Argentina, con cerca de 52,7 millones de habitantes. Las micro y pequeñas empresas representan más del 90 % del tejido productivo, y la informalidad laboral llegó al 56 % en 2024 según la OCDE. Este perfil deja un espacio amplio para que la importación cubra la demanda interna.

El arancel refleja los nichos donde la producción local no alcanza: bienes de capital, bienes industriales y materias primas no producidas localmente entran con un gravamen de 0 a 5 %. Los bienes manufacturados de consumo, en cambio, siguen más gravados, señal de la intención de proteger la producción nacional.

Colombia tiene diecisiete acuerdos comerciales vigentes, entre ellos la Comunidad Andina, la Alianza del Pacífico, el Mercosur, la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá y Corea del Sur. Ninguno incluye a China: una mercancía china entra a Colombia con el arancel de derecho común, sin ninguna preferencia arancelaria.

El 14 de mayo de 2025, Colombia firmó con China un memorando de entendimiento (MOU) para sumarse a la iniciativa de la nueva Ruta de la Seda: un texto no vinculante, centrado en la cooperación en infraestructura, que no crea ninguna reducción de aranceles ni régimen preferencial. La DIAN (Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales) supervisa todos los trámites aduaneros, sin importar el origen de la mercancía.

El arancel colombiano (cláusula NMF) mostraba un promedio simple del 6,8 % en 2025, con cerca del 51 % de las líneas en arancel cero; el promedio ponderado, sobre datos de 2023 del Banco Mundial (WITS), llega al 7,12 %, la tasa que de hecho aplica a una mercancía china al no existir un acuerdo preferencial. Las mercancías se clasifican en una nomenclatura de diez dígitos regida por el Decreto 2153 de 2016.

El IVA colombiano aplica una tasa general del 19 %, reducida al 5 % para ciertos cereales, la maquinaria agrícola y, al 27 de septiembre de 2026, los vehículos eléctricos o híbridos (un proyecto de reforma prevé subir esta última tasa al 19 %). Las importaciones pagan la tasa general, además del arancel. Ejemplo con un valor CIF de 10 000 dólares y un arancel del 10 %: el arancel equivale a 1000 dólares; la práctica habitual aplica luego el IVA sobre el valor en aduana más el arancel, es decir el 19 % de 11 000 dólares, 2090 dólares, una base gravable que conviene confirmar con un agente de aduanas. La carga fiscal total ronda entonces el 31 % del valor CIF, sin contar los gastos portuarios.

Todo importador colombiano debe tener un NIT (número de identificación tributaria) y estar inscrito en el RUT (registro único tributario) ante la DIAN. Desde el Decreto 659 de 2024 (artículo 175), la declaración anticipada de importación debe presentarse y aceptarse con al menos 48 horas de anticipación a la llegada. El régimen sancionatorio cambió el 19 de junio de 2026 (Ley 2586, que reemplaza el texto anterior declarado inexequible): el monto de la multa por una declaración tardía o no presentada debe confirmarse ahora ante la DIAN, al 27 de septiembre de 2026.

El resto del expediente aparece en la lista a continuación; algunos productos controlados exigen además un registro o una licencia expedida por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, el MinCIT.

ICONTEC es el organismo nacional de normalización de Colombia, miembro de la ISO y la IEC; elabora las normas técnicas y expide certificaciones de conformidad. La lista de productos sujetos a un reglamento técnico obligatorio, así como el costo o el plazo de cada certificación, varía según la subpartida arancelaria y debe confirmarse con ICONTEC o el MinCIT antes de iniciar la producción.

Otras dos entidades intervienen según el sector: el INVIMA registra los alimentos procesados, los productos farmacéuticos, los cosméticos y los dispositivos médicos antes de su comercialización; el ICA, Instituto Colombiano Agropecuario, expide los permisos para productos agrícolas y de origen animal. Estos registros se preparan en paralelo con la producción, no en el momento del despacho aduanero.

Cerca del 97 % de las líneas del arancel colombiano se importan sin licencia. Para el resto, sobre todo materias primas, productos de origen animal e insumos agrícolas, se exige un permiso del ICA o una licencia del MinCIT según la subpartida arancelaria; la lista exacta debe verificarse línea por línea antes de cualquier compra, con el MinCIT o la DIAN.

Colombia aplica además medidas antidumping o compensatorias sobre ciertas líneas sensibles: en 2026 estaba en curso una investigación por derechos compensatorios contra la leche en polvo estadounidense. No fue posible confirmar en una fuente oficial ninguna medida específica sobre el acero u otros productos chinos al 27 de septiembre de 2026: se debe verificar antes de hacer el pedido con el MinCIT o la DIAN.

Buenaventura (litoral Pacífico) y Cartagena (litoral Caribe) son las dos puertas de entrada marítimas más citadas para la carga en contenedor hacia Colombia; sus estadísticas de tráfico recientes no pudieron consultarse para este artículo, así que hay que pedirlas a un agente de carga antes de reservar espacio.

Desde el sur de China, un envío suele salir de Guangzhou, Shenzhen o Yantian; no se encontró ningún tiempo de tránsito verificable hacia estos dos puertos, por lo que debe confirmarse al momento de reservar. El incoterm FOB conviene si el comprador colombiano organiza el transporte por su cuenta; CIF o CFR si un intermediario se encarga del flete hasta el puerto de llegada. El DDP sigue sin recomendarse mientras el vendedor no sea declarante de aduanas en Colombia.

En Colombia, todo pago transfronterizo debe canalizarse por el mercado cambiario oficial y declararse al Banco de la República; un contrato comercial escrito, redactado en español y bajo una ley claramente identificada, sigue siendo la práctica recomendada. Del lado del proveedor chino rige la regla habitual: anticipo al pedido y luego saldo antes del embarque, pagados a la cuenta empresarial de la compañía, nunca a una cuenta personal, y todo cambio de datos bancarios recibido por correo debe verificarse con una llamada directa.

Un primer pedido sigue una secuencia precisa: ficha técnica, verificación de la fábrica, muestra aprobada, factura proforma con el incoterm, trámites ante el INVIMA, el ICA o el MinCIT en paralelo si el producto lo requiere, seguimiento de la producción, inspección antes del embarque, declaración anticipada 48 horas antes de la llegada y, por último, el despacho aduanero a cargo del cliente colombiano o de su agente. Sorva, casa de sourcing con sede en Guangzhou, respaldada por una filial china y una matriz en Francia, busca y verifica fábricas, negocia, hace controlar la calidad antes del embarque y organiza el flete hasta el puerto colombiano elegido, reuniendo además los documentos necesarios para los registros ante el INVIMA, el ICA o el MinCIT. Sorva nunca actúa como importador oficial en Colombia ni realiza el despacho aduanero en el país. Nuestra oferta base se cotiza en dólares, con opciones por zona cotizadas bajo pedido.