Certificato d'origine Cina: a cosa serve e quando è richiesto

Il certificato d'origine è un documento commerciale che attesta il paese d'origine di una merce, redatto da un terzo abilitato, camera di commercio o autorità competente, e non dal venditore stesso. Secondo le linee guida della Camera di commercio internazionale (ICC) sui certificati d'origine, questo documento conferma la « nazionalità » economica di un prodotto e serve da dichiarazione per rispondere alle esigenze doganali o commerciali del paese di destinazione. Non sostituisce né la fattura commerciale né il connaissement: viene a completarli quando è richiesta una prova d'origine distinta.

Esistono due famiglie di certificati. Il certificato non preferenziale, detto anche certificato normale, attesta un'origine senza aprire alcun vantaggio tariffario. Il certificato preferenziale è associato a un accordo commerciale o a un regime di preferenze e serve da giustificativo per un'aliquota doganale ridotta. Non essendo la Cina e l'Unione europea legate da alcun accordo di libero scambio bilaterale, un'importazione cinese ordinaria rientra quasi sempre nella prima famiglia: un certificato d'origine non preferenziale, che prova da dove viene il prodotto ma non fa scendere alcun dazio.

I due documenti rispondono a domande diverse. Il marchio d'origine, il famoso « made in », è una menzione fisica apposta sul prodotto o sul suo imballo, decisa dal fabbricante e controllata dalla dogana del paese d'importazione in occasione di un'ispezione. Il certificato d'origine è, invece, un documento scritto rilasciato da un organismo terzo, che attesta questa stessa origine indipendentemente da ciò che afferma il fabbricante sul prodotto.

Un prodotto può recare un marchio « made in China » esatto senza che sia mai stato emesso alcun certificato d'origine: la grande maggioranza delle importazioni correnti non lo richiede. Al contrario, un certificato d'origine correttamente redatto non dispensa dal verificare il marchio fisico del prodotto, che resta soggetto alle proprie regole. I due obblighi si controllano separatamente, e l'importatore resta responsabile di entrambi davanti alla dogana, anche quando l'azienda cinese ha redatto l'uno e l'altro di proprio pugno.

In dogana, una merce possiede sempre un'origine non preferenziale, che serve ad applicare le misure di politica commerciale dell'Unione, contingenti, dazi antidumping, oltre a stabilire le statistiche del commercio estero e il marchio d'origine. Può, in più, avere un'origine preferenziale se lo scambio si inserisce in un accordo di libero scambio, un partenariato economico o una concessione tariffaria unilaterale dell'UE. Queste due origini rispondono ciascuna a un corpo di regole proprio, e non coincidono sempre per uno stesso prodotto.

Per l'origine non preferenziale, la regola centrale è quella dell'ultima trasformazione sostanziale: quando intervengono più paesi nella fabbricazione, l'origine trattenuta è quella del paese in cui ha avuto luogo l'ultima lavorazione o trasformazione economicamente giustificata, realizzata in un'impresa attrezzata a tale scopo e che porta a un prodotto nuovo o a uno stadio di fabbricazione importante. Un semplice assemblaggio, un ricondizionamento o un'etichettatura non bastano mai da soli a far nascere un'origine nuova.

È il punto più frainteso. Una prova d'origine non preferenziale non è, in linea di principio, esigibile all'importazione nell'Unione europea: un tale documento, redatto in un paese terzo secondo regole proprie, non vincola le autorità doganali degli Stati membri. L'importatore può provare l'origine con qualsiasi mezzo commerciale abituale, senza dover produrre un certificato specifico.

L'eccezione sta in un solo articolo: secondo l'articolo 57 del regolamento di esecuzione (UE) 2015/2447 del codice doganale dell'Unione, un certificato d'origine diventa esigibile all'importazione per beneficiare di regimi particolari d'importazione non preferenziali. Si tratta di prodotti per i quali la legislazione dell'Unione apre un contingente tariffario ed esige esplicitamente una prova d'origine sotto forma di certificato per accedere all'aliquota ridotta. Questo certificato viene allora rilasciato dalle autorità competenti del paese terzo, mediante il modulo tipo dell'allegato 22-14 dello stesso regolamento.

L'acciaio illustra questo meccanismo: la riforma della misura di salvaguardia europea, entrata in vigore il 1° luglio 2026, riduce di circa il 47% i volumi annuali ammessi in franchigia di dazi rispetto al 2024 e porta il dazio fuori contingente al 50%. L'accesso al contingente presuppone una prova verificabile dell'origine del metallo, in mancanza della quale si applica l'aliquota piena. I prodotti agricoli sotto contingente tariffario rientrano nello stesso principio. Al di fuori di questi regimi, un certificato d'origine resta utile su richiesta: la dogana può richiederlo per verificare una dichiarazione, così come un cliente o una banca nell'ambito di un credito documentario.

In Cina, il China Council for the Promotion of International Trade, la CCPIT, è il principale organismo abilitato a rilasciare i certificati d'origine, non preferenziali come la maggior parte dei certificati preferenziali legati agli accordi commerciali firmati dalla Cina. Secondo l'ICC, la CCPIT è membro della sua rete internazionale di accreditamento dei certificati d'origine, il che la impegna ad applicare procedure di verifica trasparenti e responsabili, allineate agli standard internazionali del commercio.

L'impresa esportatrice cinese deve prima registrarsi presso la CCPIT o le sue antenne locali prima di poter depositare una domanda, in seguito istruita online tramite il sistema di domanda di certificato d'origine dell'organismo. Le dogane cinesi rilasciano, invece, alcuni certificati preferenziali propri di accordi di libero scambio specifici. Nessuno di questi due circuiti è automatico: è l'azienda o il suo agente esportatore che deve avviare la procedura, su richiesta espressa dell'acquirente o del suo spedizioniere, ben prima della partenza del container.

La domanda si deposita prima della spedizione, mai dopo: un certificato redatto una volta partita la merce perde gran parte della sua utilità, in particolare se deve accompagnare un dossier di sdoganamento. Il documento deve designare la merce in modo coerente con la fattura commerciale, la distinta di colli e il connaissement, stesse quantità, stessa designazione, stesso destinatario, poiché una divergenza tra questi documenti è il primo motivo di blocco durante un controllo.

Il rilascio si evolve verso il digitale. Un regolamento di esecuzione della Commissione europea, entrato in applicazione il 1° luglio 2026, apre la possibilità di ricorrere a certificati d'origine elettronici scambiati tramite il sistema ELAN tra le autorità emittenti dei paesi terzi e le dogane dell'Unione, per i prodotti soggetti a regimi particolari d'importazione. L'uso del formato elettronico resta volontario durante la transizione, i documenti cartacei restando accettati, prima di un passaggio progressivo previsto a partire dal 2028. Per i certificati rilasciati ai sensi dell'allegato 22-14, la durata di validità è fissata a dodici mesi dalla data di rilascio: oltre tale termine, deve essere richiesto un nuovo documento, anche se la merce non è ancora stata spedita.

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