Hati ya usafirishaji (bill of lading): ufafanuzi, majukumu na aina za B/L

Hati ya usafirishaji, mara nyingi ikifupishwa B/L, ni hati inayotolewa na msafirishaji wa baharini, au mwakilishi wake, kwa mpakiaji kama utambuzi wa bidhaa iliyopokelewa kwa usafirishaji wa baharini. Ufafanuzi wake unategemea majukumu matatu, risiti, uthibitisho wa mkataba wa usafirishaji na hati miliki inayoweza kuhamishwa, yanayotokana na mkataba wa kimataifa wa kuunganisha baadhi ya kanuni kuhusu hati ya usafirishaji, uliosainiwa Brussels tarehe 25 Agosti 1924 (Kanuni za Hague), ulioongezwa na itifaki za 1968 na 1979 (Kanuni za Hague-Visby).

Katika sheria ya Kifaransa, vifungu L5422-3 hadi L5422-5 vya Kanuni ya Usafirishaji vinarudia kanuni hizi: msafirishaji lazima atoe hati ya usafirishaji kwa mpakiaji anayeomba, hati hiyo ikiwa na dhana, isipokuwa ithibitishwe vinginevyo, ya upokezi wa bidhaa kama zilivyoelezwa. Dhana hii inakuwa isiyopingika mara hati ya usafirishaji inapokabidhiwa kwa mtu wa tatu mwenye nia njema. Tangu sheria namba 2024-537 ya tarehe 13 Juni 2024, iliyoanza kutumika tarehe 14 Machi 2025, hati ya usafirishaji inaweza pia kutolewa kwa njia ya kielektroniki.

Kama risiti, hati ya usafirishaji lazima ionyeshe alama zinazohitajika kutambua bidhaa, zilizotolewa kwa maandishi na mpakiaji, idadi ya vifurushi au kiasi, pamoja na hali inayoonekana wakati wa upakiaji, kwa mujibu wa kifungu cha III cha Kanuni za Hague. Bila masharti ya ziada, huitwa safi, au clean bill of lading; ikiwa na sharti la ziada, kwa mfano ufungashaji ulioharibika, inakuwa hati ya usafirishaji yenye masharti (clausée).

Kama uthibitisho wa mkataba wa usafirishaji, inaonyesha makubaliano kati ya mpakiaji na msafirishaji kuhusu meli, njia, bandari zinazohusika na mgawanyo wa majukumu, ikiwa na dhana ya usahihi iliyoambatanishwa na hati mara inapotolewa.

Kama hati miliki, ni hati ya usafirishaji ya amri (à ordre) au ya mbeba pekee (au porteur) inayoweza kuhamishwa: kumiliki nakala asili iliyoidhinishwa ipasavyo kunatoa haki ya kudai bidhaa na kuruhusu kuiuza tena wakati wa usafirishaji. Hati ya usafirishaji yenye jina (nominative), iliyotolewa kwa jina la mpokeaji maalum, haitoi uwezekano huu wa kuhamishwa.

Hati asili ya usafirishaji hutolewa kwa kawaida kwa nakala tatu zenye thamani sawa, seti kamili. Kuonyesha nakala asili moja tu kunatosha kuchukua bidhaa au kuiidhinisha; nakala nyingine mbili zinakuwa bila thamani wakati huo, jambo linalopunguza hatari ya uwasilishaji maradufu.

Telex release ni ujumbe wa kielektroniki unaotumwa na wakala wa msafirishaji katika bandari ya kuondokea kwenda kwa wakala wake katika bandari ya kufikia, ukiruhusu uwasilishaji wa bidhaa bila kuonyesha nakala asili ya karatasi. Inadhania kuwa nakala tatu asili zimekabidhiwa, au ku-surrender, kwa msafirishaji katika bandari ya kuondokea, na kwamba nauli imelipwa kikamilifu. Inaepuka ucheleweshaji wa posta wa nakala asili, lakini inaondoa uwezekano wowote wa kuhamisha hati: bidhaa haiwezi tena kukabidhiwa wakati wa usafirishaji kwa njia ya kuidhinisha (endossement).

Seaway bill, au barua ya usafirishaji wa baharini, ni hati isiyoweza kuhamishwa tangu itolewapo: hutumika kama risiti na uthibitisho wa mkataba, kamwe si hati miliki. Mpokeaji aliyetajwa huchukua bidhaa kwa kuthibitisha tu utambulisho wake, bila hati asili. Inafaa kwa uhusiano wa imani kati ya mpakiaji na mpokeaji aliyeunganishwa naye, tawi la kampuni au mteja wa mara kwa mara, lakini si kwa mauzo yanayolipwa kwa mkopo wa hati wala kwa bidhaa zinazouzwa tena wakati wa usafirishaji.

Master bill of lading (MBL) hutolewa na msafirishaji wa baharini, mmiliki wa meli, kwa wakala wa usafirishaji aliyehifadhi nafasi ya kontena: inasimamia uhusiano kati ya mmiliki wa meli na wakala huyo wa usafirishaji.

House bill of lading (HBL) hutolewa na wakala huyo huyo wa usafirishaji, akiwa kama dalali (commissionnaire), kwa kila mmoja wa wateja wake, hasa anapounganisha upelekaji kadhaa katika kontena moja. Kila HBL inashughulikia sehemu ya bidhaa ya mteja mmoja, ikiwa na mpakiaji wake, mpokeaji wake na notify party yake.

Mnunuzi anayepitia wakala wa usafirishaji hupokea kwa kawaida house bill of lading: hati hii ndiyo inayobaki rejea yake ya kuchukua bidhaa yake. Nambari ya master bill of lading, yenyewe, huruhusu kufuatilia kontena kwenye tovuti ya kampuni ya meli, lakini haitoshi kuchukua bidhaa bila idhini ya wakala wa usafirishaji.

Hati ya usafirishaji husomwa mstari kwa mstari kabla ya kuithibitisha, kwenye nakala ya kielektroniki iliyotumwa na wakala wa usafirishaji, kabla ya kutuma nakala asili.

Uwasilishaji bila kuonyesha nakala asili: baadhi ya mawakala, chini ya shinikizo la kibiashara, huwasilisha bidhaa dhidi ya barua rahisi ya dhamana, bila kudai nakala asili. Mbeba halali ambaye hajalipwa hujikuta hana njia rahisi ya kudai dhidi ya msafirishaji.

Telex release inayoombwa kabla ya malipo kamili: mara telex ikitolewa, bidhaa huondoka bila uwezekano wa kurudishwa. Mnunuzi haipaswi kamwe kuikubali kabla ya uthibitisho wa malipo yaliyokubaliwa, bila kujali Incoterm iliyochaguliwa.

Hati yenye masharti inayogunduliwa kuchelewa: sharti la ziada juu ya hali au kiasi wakati mwingine hutambuliwa tu wakati wa kupokea nakala, meli ikiwa tayari baharini. Kuangalia andiko hili mara nakala ya kielektroniki inapotumwa huepusha kizuizi cha kibenki baadaye.

Kuchanganya house na master B/L kwa ufuatiliaji: kufuatilia nambari ya master B/L, wakati house B/L pekee ndiyo inayotambuliwa na wakala wa usafirishaji, hupoteza muda au kusababisha tahadhari ya uongo ya ucheleweshaji.

Tangu Aprili 2019, wamiliki tisa wakubwa wa meli, wanaowakilisha karibu robo tatu ya ujazo wa dunia wa usafirishaji wa makontena, walianzisha Digital Container Shipping Association (DCSA) ili kusanifisha mawasiliano kuhusu hati ya usafirishaji, ikiwa ni pamoja na fomu ya kielektroniki (eBL). Wanachama wake wamejitolea kufikia asilimia 100 ya hati za kielektroniki ifikapo 2030.

Nchini Ufaransa, sheria namba 2024-537 ya tarehe 13 Juni 2024 iliingiza katika Kanuni ya Usafirishaji uwezekano wa kutoa hati ya usafirishaji kwa njia ya kielektroniki, iliyoanza kutumika tarehe 14 Machi 2025. Hata hivyo, utambuzi wa kisheria unabaki tofauti kulingana na nchi na benki, ndiyo maana kuwepo kwa pamoja kwa karatasi na kielektroniki kwa sasa.

Sorva ni nyumba ya udalali na biashara kati ya Ulaya na China: tunanunua bidhaa nchini China na kuiuza tena ikiwa imewasilishwa. Timu yetu inayozungumza Kichina huko Guangzhou huangalia kila hati ya usafirishaji kabla ya kutumwa, mpakiaji, mpokeaji, upakiaji melini, kutokuwepo kwa sharti la ziada, idadi ya nakala asili, na kupanga pamoja na wakala wa usafirishaji suluhisho linalofaa, hati asili, telex release au seaway bill.

Mfumo wa Kuzalisha na Kuwasilisha unashughulikia ufuatiliaji hadi uwasilishaji, hati za usafirishaji zikijumuishwa, na ufuatiliaji wa kila mwezi huangalia kila upelekaji unaoendelea ili kuashiria tofauti yoyote kabla haijawa kizuizi katika bandari ya kufikia.