Controlul calității se câștigă înainte de încărcare

Regula se rezumă la o singură frază : se inspectează cât timp marfa este încă în mâinile fabricantului, în China, și nu odată ce containerul a ajuns în Europa. Un defect identificat la fabrică se corectează pe o serie în curs ; același defect descoperit la chei se plătește la preț mare, sub formă de reduceri, retururi sau stoc nevandabil. Întreaga noastră metodă de control decurge din această simplă constatare de bun simț.

Controlul începe înainte de producție, nu în timpul acesteia. Se fixează mai întâi un caiet de sarcini scris (materiale, dimensiuni, toleranțe, finisaje, ambalaj) și un eșantion de referință semnat, sealed sample, care face dovada pentru întreaga serie. Fără această bază, o inspecție nu are la ce să se refere : „conform” nu înseamnă nimic dacă nu s-a definit, în alb și negru, la ce.

Urmează apoi inspecția în timpul producției („during production”, sau DUPRO) : se controlează primele piese ieșite de pe linie, când este încă timp să se corecteze o setare, o nuanță, un defect de asamblare. Este etapa pe care cumpărătorii grăbiți o sar cel mai des și cea care evită surprizele neplăcute în masă : un defect sistematic identificat pe primele 200 de unități costă de o mie de ori mai puțin decât la a 5 000-a.

Etapa cheie rămâne inspecția înainte de expediere (pre-shipment inspection), odată ce 80 % din comandă este produsă și ambalată. Aceasta urmează cel mai adesea o normă statistică recunoscută, AQL (Acceptable Quality Level, ISO 2859), care definește câte piese să fie prelevate aleator și câte defecte minore, majore sau critice sunt tolerate înainte de a respinge lotul. Este un limbaj comun între cumpărător, furnizor și inspector : elimină arbitrariul deciziei de a accepta sau de a bloca.

Pentru aspectele importante, un organism terț independent (SGS, Bureau Veritas, QIMA…) merge la fabrică și emite un raport standardizat, cu fotografii și măsurători ca suport. Nu este o cheltuială, ci o asigurare : costul unei inspecții, câteva sute de euro, este incomparabil cu cel al unui container neconform, câteva zeci de mii. Și simplul fapt că o inspecție este anunțată schimbă deja seriozitatea cu care fabrica produce.

Dincolo de marfă, se controlează ceea ce o protejează : ambalajul și încărcarea. Un produs conform, dar prost fixat, ajunge spart ; un carton subdimensionat se zdrobește în stivă în container. Noi verificăm norma de ambalare, marcarea, uneori supervizarea încărcării în sine, deoarece ultimul metru, de la carton la cutia metalică, este și cel unde totul se poate decide.

Ceea ce nu poate fi controlat de la distanță se controlează la fața locului. O fotografie trimisă de fabrică arată ceea ce fabrica vrea să arate; o vizită arată restul. Tocmai de aceea suntem la Guangzhou, nu în spatele unui ecran: a fi pe teren înseamnă să poți deschide un carton la întâmplare, să pornești un aparat, să cânți un material textil, înainte ca containerul să plece.