Zeevrachttarieven China-Europa: waar staan we in de zomer van 2026

Op 2 juli 2026 plaatst de Drewry-index de vracht voor een container van 40 voet op 4.682 dollar van Shanghai naar Rotterdam en op 6.360 dollar van Shanghai naar Genua, een stijging van respectievelijk 7% en 10% in de afgelopen week alleen; de wereldwijde samengestelde index, over alle grote routes heen, komt uit op 4.530 dollar. Dat is de grootteorde van het moment. Maar een index moet worden gelezen voor wat hij is: een marktreferentie, niet uw factuur.

Deze cijfers zijn spotprijzen voor een droge container van 40 voet in FCL, dat wil zeggen een volledige container die per week wordt geboekt. Ze omvatten noch de seizoenstoeslagen, noch de lokale kosten aan beide uiteinden (havenbehandeling, documentatie), noch het voortraject naar de kade, noch de inklaring bij aankomst. Uw werkelijke geleverde prijs telt dit alles op; afhankelijk van de gekozen Incoterm valt een deel ten laste van de leverancier, de rest ten laste van u.

Waarom dit niveau, in de zomer van 2026? Twee krachten stapelen zich op. Eerst het hoogseizoen: de Europese importeurs vullen hun voorraden aan voor het najaar, de vraag stijgt en de rederijen verhogen hun FAK-tarieven en voegen piekseizoentoeslagen toe. Vervolgens, en vooral, de omleidingen via de Rode Zee: medio 2026 mijden de meeste containerschepen nog steeds het Suezkanaal en varen ze om de Kaap de Goede Hoop, wat het traject Azië-Europa met meerdere dagen verlengt en capaciteit vastlegt. De sectorconsensus gaat uit van omleidingen die minstens tot 2027 aanhouden. Volgens sectorschattingen houdt deze omweg de tarieven Azië-Europa duidelijk boven hun niveau van vóór de crisis.

Deze markt beweegt elke week, soms met 10% van de ene donderdag op de andere. De rederijen sturen het aanbod nauwlettend aan: geschrapte afvaarten (blank sailings) om de tarieven te ondersteunen, aangekondigde toeslagen die soms worden uitgesteld. Daarom bindt een spotprijs van vandaag niemand voor morgen. Grote importeurs zetten jaarlijkse contracttarieven vast, minder spectaculair zowel bij stijging als bij daling; kleine volumes ondervinden de volle impact van de spotmarkt.

In de geleverde prijs van een bestelling is de vracht slechts één post naast andere: douanerechten, btw bij invoer, voor- en natraject komen erbij. Het gewicht ervan hangt vooral af van de vulgraad. Op een volledige container waardevolle goederen blijft de vracht per eenheid bescheiden; op een klein volume in groupage (LCL), of bij omvangrijke en goedkope producten, kan ze zwaar wegen en de rentabiliteit van een referentie veranderen. Dit is een berekening die vóór het bestellen moet gebeuren, niet erna.

Concreet gelden er, wanneer de tarieven stijgen, drie vuistregels. Vroeg boeken, vóór de piekmomenten van het hoogseizoen en vóór de sluiting voor het Chinees Nieuwjaar, in plaats van in de haast. FOB en DDP eerlijk vergelijken naargelang uw volume: bij kleine hoeveelheden kan een allesomvattende prijs beschermen tegen een nerveuze markt. En niet achter het exacte cijfer van een index aanjagen: wat telt, is de vaste offerte van een expediteur voor uw goederen, op uw datum.

Onze rol is niet te speculeren op de vracht, noch u een voorspelling te verkopen die niemand nakomt. Wij werken met meerdere expediteurs, vragen reële offertes voor uw traject en uw volume, en leggen vast wat kan worden vastgelegd op het moment van bestellen. Een index beschrijft het weer op de markt; ze vervangt de factuur niet. Wij geven u de tweede, becijferd, niet alleen de eerste.