Sourcingplatforme i Kina: Alibaba, 1688, Made-in-China

De fleste importprojekter begynder med en søgning online. Tre navne går igen næsten hver gang. Alibaba.com, Alibaba-koncernens eksportvindue, tænkt til udenlandske købere. 1688.com, samme koncerns platform rettet mod det kinesiske hjemmemarked, udelukkende på kinesisk. Made-in-China.com, et eksportkatalog drevet af Focus Technology fra Nanjing, der hælder mod maskiner og industrielt udstyr. Andre markedspladser findes, som Global Sources eller DHgate, hver med sin niche.

I bund og grund gør disse tre platforme det samme: offentliggør sælgerprofiler, giver adgang til et katalog, åbner en beskedfunktion. I praksis fungerer de dog forskelligt: sprog, pris, sælgerprofiler og beskyttelse varierer betydeligt. At vælge rigtigt fra starten sparer uger med misforståelser.

Alibaba.com er designet til købere uden for Kina. Grænsefladen findes på engelsk og flere andre sprog, priserne vises i udenlandsk valuta, og mængderne er tænkt til eksport. Mange profiler bærer en status som verificeret leverandør fra platformens side. Trade Assurance rammer betalingen ind: pengene passerer gennem platformen, og en reklamation forbliver mulig, inden for bestemte frister, hvis leveringen ikke stemmer med ordren.

Her finder man fabrikker, der eksporterer, men også åbenlyse handelsselskaber og mellemmænd af enhver art. Profilen fortæller ikke altid, hvem du står over for. Den viste pris indregner hele eksportkæden: den overstiger som regel den indenlandske pris på samme produkt. Endelig dækker beskyttelsen kun det, der er skrevet i den ordre, der er lagt på platformen. Forlader man dens kanaler, forlader man sikkerhedsnettet.

1688.com tilhører samme koncern som Alibaba, men platformen betjener først og fremmest kinesiske købere. Alt er på kinesisk, fra katalog til eftersalgsservice. Priserne ligger tæt på den indenlandske engrospris, minimumsordrerne er ofte lavere, og sortimentet går videre end det, de samme sælgere offentliggør i eksportversionen: finish, dele og varenumre der ikke findes andre steder.

Platformen er derimod ikke tænkt til eksport. Sælgerne taler som regel ikke engelsk og håndterer hverken eksportfaktura eller tolddokumenter. Betaling sker via indenlandske løsninger som Alipay, leveringen forbliver inden for Kina, og der findes ingen international pendant til Trade Assurance. At købe direkte kræver en kinesisk konto og betalingsmiddel, et mellemled til at samle pakkerne og en kontaktperson, der taler sælgernes sprog. Det er agentens eller mæglerens domæne, ikke et udenlandsk betalingskorts.

Made-in-China.com drives af Focus Technology, et selskab med hjemsted i Nanjing, og er opbygget omkring industriel eksport. Kataloget hælder tydeligt mod maskiner, produktionsudstyr, byggematerialer, energi og bilindustri. Sælgerne har ofte en reel eksportsalgsafdeling, formaliserede tilbud og erfaring med udstyrsprojekter.

Kataloget springer en stor del af almindelige forbrugsprodukter over: mindre lædervarer, tilbehør, lanceringer af mærker. Og ligesom alle andre steder er en profil bare en profil: den garanterer hverken værkstedets reelle størrelse, seriens kvalitet eller produktets overensstemmelse med europæiske regler.

En markedsplads offentliggør profiler, skaber kontakt og modtager til tider betaling. Resten gør den ikke. Den sender ingen ud for at kontrollere, at værkstedet findes, og at det fremstiller det, det udgiver sig for. Den udarbejder ikke dit kravsæt, følger ikke produktionen, kontrollerer ikke varen før containerlastning og fortolder intet ved ankomst.

De indbyggede beskyttelser har præcise grænser. Trade Assurance dækker dokumenterede afvigelser mellem ordre og levering, ikke opfattet kvalitet, ikke uspecificerede fejl og ikke europæisk lovmæssig overensstemmelse, som CE-mærkning eller krav til emballage. Certifikater vist på en profil kontrolleres hos det organ, der har udstedt dem, aldrig på selve profilen. En lav pris i et katalog siger intet om den reelle omkostning ved en mangelfuld serie.

Det rette valg afhænger af produktet og projektets fase. Til en første kontakt på engelsk om et forbrugsprodukt er Alibaba.com den direkte kanal. For at stramme en pris på en allerede fastlagt serie og få adgang til indenlandske varenumre åbner 1688.com døre, forudsat at man har et kinesisktalende mellemled. Til en maskine eller et udstyr supplerer Made-in-China.com og fysiske messer hinanden.

I alle tilfælde forbliver platformen et mere eller mindre reguleret opslagsværk. Værdien kommer fra det, man gør omkring den: kontrollere sælgeren, fastlægge produktet, forhandle, kontrollere, sende. Et almindeligt forløb er at teste i lille serie på en eksportplatform og derefter sourcere til indenlandsk pris, når kravsættet er stabilt.

Vores mægler- og sourcingvirksomhed bruger disse platforme hver dag, som alle andre, men stopper ikke der. Vores kinesisktalende team i Guangzhou kontrollerer hver påtænkt leverandør direkte: juridisk eksistens, værksted, eksporterfaring, sammenhæng i priser og dokumenter. Vi taler ikke selv kinesisk, og det er netop derfor, dette team findes: det forhandler, læser proformaer igennem, følger produktionen og lader varen kontrollere før containernes afgang.

I de fleste tilfælde betaler du intet honorar: du opretter en sag, vi forhandler varen for dig, og vi tager en provision af værdien ab fabrik. Valget af platform bliver dermed en logistisk beslutning, truffet sammen med dig ud fra dit produkt og din volumen.