Níveis AQL explicados: 2,5, amostragem e exemplos com valores

AQL significa Acceptable Quality Limit, limite de qualidade aceitável. O número exprime-se em percentagem de peças defeituosas. Um nível AQL 2,5 fixa, portanto, um limite de decisão em 2,5% de defeitos na amostra controlada. Este limite responde a uma pergunta simples: o lote deve ser aceite ou rejeitado após o controlo?

A regra vem da norma ISO 2859-1, dedicada à amostragem para controlos por atributos. O equivalente americano é a norma ANSI/ASQ Z1.4. Na China, as fábricas trabalham frequentemente com a GB/T 2828.1, o equivalente nacional, que segue o mesmo princípio de cálculo. A nossa equipa sinófona em Guangzhou baseia-se nestas referências para definir os limites com uma fábrica, na língua local, sem margem de interpretação.

Três parâmetros determinam a amostra: o tamanho do lote, o nível de inspeção e o AQL escolhido. O nível de inspeção geral II é o que a norma prevê por defeito. Os níveis I e III também existem: o primeiro alivia o controlo, o segundo endurece-o. Consoante o nível escolhido, a tabela de letras de código vai de A a R: quanto mais avançada a letra, maior a amostra.

Na prática, cruza-se o tamanho do lote com o nível de inspeção: obtém-se uma letra de código. Essa letra remete para um tamanho de amostra. O cruzamento desse tamanho com o AQL fornece dois números, aceitação e rejeição, designados Ac e Re. Se a amostra tiver no máximo Ac defeitos, o lote é aceite. A partir de Re, é rejeitado.

Consideremos um lote de 3 200 peças controlado ao nível de inspeção geral II. A tabela dá a letra K e uma amostra de 125 peças. Com um AQL de 1,0, o lote é aceite até 3 defeitos e rejeitado a partir do 4.º. Com um AQL de 2,5, é aceite até 7 defeitos e rejeitado a partir do 8.º. Com um AQL de 4,0, é aceite até 10 defeitos e rejeitado a partir do 11.º.

Compare com um lote pequeno de 150 peças. A letra F impõe uma amostra de 20 peças. Com AQL 2,5, aceita-se até 1 defeito e rejeita-se a partir do 2.º. O lote é controlado em menos peças, mas a margem aperta-se: cada defeito contado pesa mais. Em ambos os casos, apenas se examina uma fração da quantidade: cerca de 4% do lote grande, cerca de 13% do pequeno.

A ISO 2859-1 não define nenhuma classe de defeitos. A repartição entre defeitos críticos, maiores e menores é uma convenção da indústria do controlo de qualidade. O trio 0 · 2,5 · 4,0 impôs-se numa grande parte do sourcing: tolerância zero para o crítico, 2,5 para o maior, 4,0 para o menor. Estes valores continuam a ser um ponto de partida, não uma obrigação regulamentar.

O defeito crítico diz respeito à segurança ou à regulamentação: aresta cortante, cabo mal isolado, marcação obrigatória ausente. Um único exemplar basta para fazer rejeitar o lote. O defeito maior torna o produto difícil de vender ou não conforme ao caderno de encargos: costura aberta, dimensão fora de tolerância, função defeituosa. O defeito menor diz respeito ao acabamento: pequeno rasgão, desalinhamento de impressão, nuance de cor. Estas definições devem ser escritas, com exemplos concretos, antes do controlo.

Um lote aceite não é um lote perfeito. Retomemos o lote de 3 200 peças com AQL 2,5: um lote que contém cerca de 2% de peças defeituosas, ou seja, cerca de sessenta exemplares, tem boas hipóteses de ser aceite. O AQL não é, portanto, nem uma promessa de qualidade, nem um teto de defeitos. É um ponto de equilíbrio entre dois riscos: o do fornecedor, que vê um bom lote rejeitado por azar na amostragem, e o do comprador, que vê um mau lote aceite.

A norma prevê regras de comutação: se dois lotes em cinco consecutivos forem rejeitados no primeiro controlo, a inspeção passa para modo reforçado, com limites mais exigentes. Outro limite, menos técnico: o resultado depende da precisão das definições de defeitos e do olho do inspetor. Duas inspeções do mesmo lote podem dar conclusões diferentes se o caderno de encargos permanecer vago.

Os níveis não se escolhem no dia da inspeção. Dependem da utilização do produto, dos requisitos regulamentares do seu mercado, do canal de venda e da sensibilidade dos seus clientes. Um brinquedo destinado a crianças pequenas não se trata como um objeto decorativo: a classe crítica absorve defeitos que um comprador adulto não notaria.

Escreva os seus limiares AQL e as suas definições de defeitos no caderno de encargos, na proforma ou no contrato de compra. Mencione a norma e o nível de inspeção: ISO 2859-1, nível geral II. Transmita o mesmo documento à fábrica e ao inspetor. Este papel evita a discussão a posteriori, quando a mercadoria já está produzida e o tempo urge.

A nossa casa de courtage e sourcing trabalha com uma equipa sinófona baseada em Guangzhou. Esta equipa define os limiares AQL e as definições de defeitos com a fábrica, em língua local, antes do lançamento da produção. Organizamos depois a inspeção antes do carregamento e relemos cada relatório consigo: número de defeitos, repartição por classe, decisão de aceitação ou rejeição.

Na maioria dos casos, não paga honorários: abre um dossier, negociamos a mercadoria por si e recebemos uma comissão sobre o seu valor à saída da fábrica.