Union européenne : Bruxelles négocie avec Pékin sur les véhicules électriques et les terres rares

Depuis octobre 2024, l'Union européenne applique des droits compensateurs allant de 7,8 % à 35,3 % selon le constructeur, en plus du droit de douane standard de 10 %, sur les véhicules électriques à batterie fabriqués en Chine. En janvier 2026, la Commission européenne a publié des lignes directrices permettant aux constructeurs chinois de proposer, à titre individuel, des engagements de prix minimum à l'export pour échapper à ces surtaxes.

C'est pour tenter de concrétiser ces engagements que Maros Sefcovic, négociateur en chef de l'Union pour le commerce, se rend à Pékin les 8 et 9 octobre 2026, à l'invitation du ministre chinois du Commerce Wang Wentao. Les discussions portent aussi sur des réductions volontaires chinoises des exportations dans des secteurs sensibles comme les véhicules hybrides, et sur un accès facilité aux terres rares, dont la Chine a restreint les licences d'exportation vers l'Europe depuis 2025.

En parallèle, la France et l'Allemagne proposent un nouvel instrument européen inspiré de la section 301 de la loi commerciale américaine, qui permettrait à l'Union d'exclure rapidement, en quelques jours, des biens ou des services provenant d'un pays jugé déloyal dans ses pratiques commerciales, sauf opposition d'une majorité qualifiée des 27 États membres. Cette proposition doit être présentée au sommet européen de la mi-octobre 2026, avec des mesures formelles de la Commission attendues avant la fin de l'année.

Le déficit commercial de l'Union avec la Chine, évalué à environ un milliard d'euros par jour, est la toile de fond de ces discussions ; en cas d'échec, Pékin a laissé entendre qu'elle répondrait par des mesures de rétorsion contre des produits européens.