Canton Fair, mode d'emploi : dates, phases et badge à Guangzhou

La Canton Fair, en anglais China Import and Export Fair, se tient deux fois par an au complexe de Pazhou, à Guangzhou : une session de printemps, une session d'automne. Elle est organisée par le China Foreign Trade Centre, sous le parrainage du ministère chinois du Commerce et du gouvernement provincial du Guangdong, et son histoire remonte à 1957. L'accès est réservé aux professionnels : on y entre sur badge d'acheteur nominatif, obtenu après inscription en ligne.

Chaque phase couvre des familles de produits distinctes, et se tromper de phase revient à parcourir des allées sans rapport avec sa recherche. La logique reste stable d'une session à l'autre : l'électronique et l'industrie ouvrent la marche, les produits grand public occupent le milieu, le textile et l'alimentation ferment la session.

Le calendrier suit une trame fixe, reproduite d'une édition à l'autre. La session de printemps s'étend du 15 avril au 5 mai : phase 1 du 15 au 19 avril, phase 2 du 23 au 27 avril, phase 3 du 1er au 5 mai. La session d'automne s'étend du 15 octobre au 4 novembre : phase 1 du 15 au 19 octobre, phase 2 du 23 au 27 octobre, phase 3 du 31 octobre au 4 novembre. Cette trame est celle annoncée pour l'automne 2026 et pour les deux sessions de 2027 ; confirmez toujours le calendrier de votre édition sur le site officiel cantonfair.org.cn avant de réserver.

Trois conséquences pratiques. Les hôtels proches du complexe affichent complet plusieurs semaines avant l'ouverture, et leurs tarifs montent pendant la foire : réservez dès la publication du calendrier. La lettre d'invitation obtenue après inscription alimente la demande de visa d'affaires, dont le traitement prend de quelques jours à quelques semaines selon les consulats. Prévoyez enfin une journée d'arrivée avant la première journée de rendez-vous : la fatigue et le décalage horaire coûtent cher le premier matin.

L'inscription d'acheteur se fait en ligne sur le site officiel, avant le départ. Le dossier demande un passeport en cours de validité et des éléments attestant d'une activité d'achat professionnelle, comme une carte de visite ou une attestation d'entreprise. Une fois le dossier accepté, la foire délivre une lettre d'invitation, qui appuie la demande de visa. Le badge nominatif se retire sur place, aux comptoirs prévus du complexe, contre présentation du passeport, et il donne accès aux trois phases de la session.

L'inscription peut aussi se faire sur place, mais il faut alors assembler son dossier dans la file, et des frais peuvent s'appliquer selon les guichets. L'inscription faite en amont est gratuite et épargne la première demi-journée. Un badge obtenu lors d'une session précédente se réactive en ligne : les habitués ne refont pas toute la procédure. Gardez-le visible en permanence dans l'enceinte : il est nominatif et contrôlé aux entrées.

Le complexe de Pazhou se parcourt en halls, et des dizaines de milliers d'exposants se partagent une session : personne ne peut tout voir. Trois à quatre semaines avant le départ, constituez votre présélection à partir des plateformes en ligne et du catalogue des exposants publié par la foire, puis classez les stands par hall. Rédigez votre cahier des charges et faites-le traduire : un document précis change la qualité des discussions au stand.

Au stand, cinq informations se notent systématiquement : carte de visite, prix par volume, quantité minimale de commande, délai de production, incoterm pratiqué. Ajoutez la fonction exacte de votre interlocuteur. Les prix annoncés en allée restent indicatifs : ils servent à trier, pas à signer. Manipulez les produits, posez des questions sur les matériaux et les tolérances, et demandez les certificats quand la famille de produits en exige.

Demandez toujours si le stand appartient au fabricant ou à une société de négoce : les deux ont leur utilité, mais il faut savoir à qui l'on parle. Photographiez les produits qui vous intéressent, avec l'accord de l'exposant. La foire élargit le vivier et permet de comparer en quelques jours ; elle ne remplace pas la vérification, elle la prépare.

La semaine qui suit le salon décide de la valeur du déplacement. Relancez chaque contact retenu avec un courriel précis : produits vus au stand, quantités visées, questions restées ouvertes. Demandez une facture proforma détaillée et un échantillon, puis vérifiez le fournisseur : numéro d'enregistrement de l'entreprise chinoise, cohérence entre adresse, secteur d'activité et gamme proposée, visite d'usine pour les dossiers sérieux. Une carte de visite ramassée dans une allée ne vaut jamais une usine vérifiée.

La commande pilote se prépare ensuite : échantillon de référence validé, conditions de paiement écrites, cahier des charges annexé. Certains contacts ne répondront pas, d'autres réviseront leurs prix après la foire : le tri continue après le déballage. Un petit vivier de fournisseurs vérifiés vaut mieux qu'un classeur de cartes.

Sorva est une maison de courtage et sourcing active entre l'Europe et la Chine ; notre équipe sinophone à Guangzhou parle la langue des usines et se déplace sur site. Avant la foire, nous cadrons votre cahier des charges et présélectionnons les exposants à rencontrer. Sur place, elle tient les rendez-vous, note stand par stand les prix, les quantités minimales et les délais, et traduit chaque discussion. À votre retour, elle relance les contacts, vérifie les fournisseurs et négocie les conditions.

Dans la plupart des cas, vous ne payez pas d'honoraires : vous ouvrez un dossier, nous négocions la marchandise pour vous et nous prenons une commission sur volume, calculée sur sa valeur départ usine. Une journée accompagnée à la Canton Fair, avec notre équipe, peut s'ajouter au dossier. Envoyez-nous votre liste de produits : nous vous dirons quelle phase viser, quand partir et quoi préparer.