Levensmiddelen uit China importeren: erkenning en etikettering

Levensmiddelen vallen onder een eigen regime, opgebouwd rond de voedselveiligheid. Verordening (EG) nr. 178/2002, de algemene levensmiddelenwetgeving, legt de basisprincipes vast: traceerbaarheid in elke stap, verantwoordelijkheid van de exploitant van het levensmiddelenbedrijf, en verplichte terugtrekking of terugroeping bij een vastgesteld risico.

Deze tekst komt bovenop de gebruikelijke douaneregels, ze vervangt ze niet. Een importeur van levensmiddelen blijft, net als bij elke andere import, onderworpen aan het EORI-nummer, de douaneclassificatie en de rechten, met daarnaast specifieke sanitaire controles vóór het op de markt brengen.

Traceerbaarheid geldt in beide richtingen: uw leverancier moet kunnen aantonen waar zijn grondstoffen vandaan komen, en u moet kunnen aantonen aan wie u elke partij hebt verkocht. Deze eis geldt al vanaf de eerste zending, niet alleen bij een achteraf vastgesteld probleem.

Voor producten van dierlijke oorsprong, vlees, zuivelproducten, zeeproducten, bepaalde eiproducten, moet het Chinese bedrijf dat produceert of verpakt vermeld staan op de lijst van erkende bedrijven uit derde landen voor export naar de Europese Unie. Zonder deze vermelding wordt de zending niet toegelaten, ongeacht de werkelijke kwaliteit van het product.

Voor de overige categorieën richt de controle zich vooral op de exploitant en op de melding bij binnenkomst in de Unie via het gemeenschappelijke sanitaire beheersysteem. Vraag uw leverancier vóór het plaatsen van een bestelling naar zijn erkenningsnummer of zijn status als geregistreerd exploitant, en laat dit controleren in plaats van alleen op een verklaring te vertrouwen.

Een erkenning die op een online verkoopplatform of op een productfiche staat vermeld, vervangt geen rechtstreekse controle. Laat de status van het bedrijf bevestigen voordat u een proforma ondertekent, en niet alleen op basis van een document dat de fabriek zelf aanlevert.

Verordening (EU) nr. 1169/2011 regelt de consumenteninformatie over levensmiddelen. Ze schrijft de ingrediëntenlijst in dalende volgorde van gewicht voor, de vermelding van allergenen, de voedingswaardevermelding, de houdbaarheidsdatum en de gegevens van de exploitant die verantwoordelijk is voor de informatie. Deze vermeldingen moeten verschijnen in de taal van de lidstaat waar het product wordt verkocht, het Frans voor Frankrijk.

Een Chinees product arriveert bijna altijd zonder conforme etikettering: het is aan de importeur om het te laten heretiketteren of vóór de verkoop aanvullende etikettering te voorzien. Laat het etiketontwerp vóór verzending goedkeuren, niet bij aankomst, wanneer het corrigeren van een reeds verpakte partij veel duurder uitvalt.

Voedingssupplementen vallen onder een specifiek kader. Richtlijn 2002/46/EG harmoniseert de regels over de toegestane vitaminen en mineralen en hun doseringen, maar elke lidstaat behoudt zijn eigen regels voor planten en bepaalde andere stoffen. Een product dat in het ene EU-land is toegestaan, kan dus in een ander land worden geweigerd.

In Frankrijk vereist het op de markt brengen van een voedingssupplement een melding bij de administratie vóór de eerste verkoop, met de volledige samenstelling en de etikettering van het product. Deze stap komt toe aan het bedrijf dat het product op de Franse markt brengt, niet aan de Chinese fabriek, en moet worden voorzien vóór de start van de seriematige productie.

Controleer ook de claims op de verpakking of de bijsluiter. Een voedings- of gezondheidsclaim die niet door de Europese regelgeving wordt erkend, wordt vaak geweigerd, zelfs wanneer het product zelf sanitair conform is. Laat de teksten van de verpakking nalezen vóór het drukken, niet na ontvangst van de partij.

Geïmporteerde levensmiddelen zijn onderworpen aan de officiële controles van verordening (EU) 2017/625, met documenten-, identiteits- en soms fysieke controles afhankelijk van de productcategorie en de herkomst. Bepaalde categorieën uit China, die regelmatig door de Europese Commissie worden herzien, zijn onderworpen aan verscherpte controles en een hoger controlepercentage bij binnenkomst.

Een onvolledig documentendossier, een niet-conform etiket of een ontbrekende analyse houdt de zending vast bij de controlepost, met opslagkosten en een risico op vernietiging van de partij. Verzamel de sanitaire documenten, de erkenning van het bedrijf en de analyserapporten vóór verzending, niet erna.

Deze controles komen bovenop de klassieke inklaring, ze vervangen die niet. Een product kan douanetechnisch in orde zijn, correcte tariefcode, consistente douanewaarde, en toch geblokkeerd worden op het sanitaire vlak alleen, bij ontbreken van een document dat de grenscontrolepost verwacht.

Sorva is een makelaars- en sourcinghuis. Ons Chineessprekende team in Guangzhou controleert vóór de bestelling de status van het Chinese bedrijf, de samenstelling van het product en de beoogde etikettering, en laat de sanitaire documenten verzamelen die nodig zijn voor binnenkomst in de Unie. Wij begeleiden ook de melding en etikettering die het verkoopland verwacht, in lijn met uw verplichtingen als exploitant.

In de meeste gevallen betaalt u geen honorarium: u opent een dossier bij ons, wij onderhandelen de goederen voor u en wij nemen een commissie op de waarde af fabriek.