Levensmiddelencontact: verordening 1935/2004 voor de importeur

Verordening (EG) nr. 1935/2004 is van toepassing op alle materialen en voorwerpen die bestemd zijn om met levensmiddelen in contact te komen. Keukengerei, servies, bewaardozen, verpakkingen. Artikel 3 legt het inertiebeginsel vast: het materiaal mag geen bestanddelen afgeven in een hoeveelheid die een gevaar voor de gezondheid kan vormen, de samenstelling van het voedingsmiddel kan wijzigen of de smaak, geur of het uiterlijk ervan kan aantasten.

Het toepassingsgebied is ruim en overstijgt kunststoffen: keramiek, glas, metaal, hout, papier, rubber, textiel. Daar komen twee verplichtingen bij. Artikel 16 legt een conformiteitsverklaring op voor materialen die onder geharmoniseerde regels vallen en voor actieve en intelligente materialen. Artikel 17 legt traceerbaarheid op, van de fabriek tot de distributeur. Punt om te onthouden: materialen die met levensmiddelen in contact komen, dragen geen CE-markering. Geen enkel logo bewijst de conformiteit. Het zijn de documenten die dat bewijzen.

De kaderverordening legt het doel vast, de uitvoeringsteksten leggen de limieten vast. Voor kunststoffen stelt verordening (EU) nr. 10/2011 een positieve lijst op: alleen de toegelaten monomeren en additieven mogen worden gebruikt, en veel ervan zijn begrensd door specifieke migratielimieten. Ze legt ook de totale migratie vast: 10 mg per vierkante decimeter als algemene regel, en 60 mg per kilogram vloeibaar voedingsmiddel. De voedingssimulanten, water, zuur, ethanol, olie, bootsen het werkelijke gebruik van het product na.

Keramiek valt onder richtlijn 84/500/EEG, die de migratie van lood en cadmium begrenst naargelang het type gebruik. Artikelen in melamine uit China vallen bovendien onder verordening (EU) nr. 284/2011: elke zending moet vergezeld zijn van een conforme verklaring en testrapport, en de douanecontroles zijn verscherpt. Er komen nog nationale eisen bij, zoals de Duitse LFGB en de aanbevelingen van het BfR. Een klant die in Duitsland verkoopt, kan deze bovenop de Europese teksten opvragen.

De conformiteitsverklaring verbindt de fabrikant schriftelijk aan de conformiteit van het materiaal. Voor kunststoffen is ze verplicht en is haar inhoud vastgelegd: identiteit en adres van de marktdeelnemers, beschrijving van de materialen, bevestiging van de conformiteit met de toepasselijke regels, beoogde stoffen, datum. Ze circuleert doorheen de keten, van de verwerker van het granulaat tot de importeur die het product op de markt brengt.

In China sturen veel fabrieken een generieke brief: briefpapier, de vermelding 'food grade', geen artikelnaam, geen datum, geen materiaalreferentie. Zo'n document is niets waard. Een bruikbare verklaring draagt de exacte naam van de fabriek of de verwerker, beschrijft het artikel precies, vermeldt de gebruikte versie van de lijsten en draagt een handtekening. Eis er een voor elk materiaal van het product, coatings en drukinkten inbegrepen. Een conform polypropyleen lichaam compenseert geen handgreep of coating die buiten de verklaring is gebleven.

De verklaring wordt geverifieerd door testen, en het plan omvat drie fasen. Lijst eerst de materialen van het product op en hun bekende risico's: totale migratie voor een kunststof, lood en cadmium voor keramiek, formaldehyde en melamine voor melamineservies. Bepaal vervolgens de momenten: testen op het voorseriemonster, dan controle op de serieproductie, want een partij kan zonder waarschuwing van granulaat of onderaannemer veranderen. Laat de testen ten slotte uitvoeren door een onafhankelijk geaccrediteerd laboratorium, op monsters die uit de echte productie zijn getrokken, niet op stukken die door de fabriek zijn voorbereid.

Test opnieuw bij elke verandering van materiaal, granulaatleverancier of procedé: een product dat conform is op de eerste container, is dat mogelijk niet meer op de derde. Bewaar de testrapporten samen met de verklaringen en uw commercieel dossier. Het geheel dient om te antwoorden aan een professionele klant, een douanecontrole of een gezondheidswaarschuwing. Een oude test, uitgevoerd op een ander artikel of in een andere fabriek, bewijst niets voor uw zending.

Servies concentreert de moeilijkheden. Artikelen in melamine zijn het eerst betrokken: verordening (EU) nr. 284/2011 vereist voor elke zending vanuit China precieze begeleidende documenten, en volledige zendingen worden regelmatig door de douane opgehouden bij gebrek aan een geldig testrapport. Veel fabrikanten raden bovendien magnetrongebruik af voor dit materiaal, wat op de productfiche en de verpakking moet verschijnen.

De andere terugkerende valkuilen lijken op elkaar. Het symbool van het glas en de vork, aangebracht zonder onderliggend dossier: het bewijst niets. Het 'FDA-certificaat', voorgesteld als een Europees bewijs: het zegt niets over het recht van de Unie. Artikelen ontworpen voor de Chinese markt, conform de GB 4806-normen, die niet aan de Europese limieten voldoen. Volledige sets waarbij alleen het hoofdmateriaal wordt verklaard, terwijl houten handgrepen, antiaanbaklagen, bedrukkingen en afdichtingen buiten het dossier blijven. Elk onderdeel dat met levensmiddelen in contact komt, telt mee.

Dit werk gebeurt vóór de bestelling, niet na aankomst. Schrijf de materialen in het lastenboek, stuk per stuk. Eis de naamsgebonden verklaringen samen met de offerte op, niet bij levering. Voorzie de testen op het moment van de monstervalidatie, dan een controle op de serieproductie. Bewaar rapporten en gedateerde verklaringen meerdere jaren, samen met uw commercieel dossier.

Deze documentaire keten beantwoordt aan de door artikel 17 vereiste traceerbaarheid en dekt u in bij een douanecontrole of een marktcontrole. Ze verheldert ook de selectie van leveranciers: een fabriek die weigert haar materialen te noemen of een recente test te sturen, ondermijnt haar eigen geloofwaardigheid. De laagste prijs compenseert geen geblokkeerde partij of terugroeping van de markt.

De vóór elke bestelling te verzamelen documenten:

Het lastenboek met de materialen, stuk per stuk

Een naamsgebonden en gedateerde conformiteitsverklaring per materiaal

Testrapporten op monsters van de serieproductie

De identificatie van de werkelijke fabriek, onderaannemers inbegrepen

De datums en versies van elk document, meerdere jaren gearchiveerd

Sorva is een makelaars- en sourcinghuis. Ons Chineessprekende team in Guangzhou stelt deze vragen aan de fabrieken in hun taal, vanaf de eerste offerte: volledige materiaalnomenclatuur, naamsgebonden en gedateerde conformiteitsverklaringen, laboratoriumtestrapporten op productiemonsters. We kaderen deze eisen in het lastenboek, controleren elk document vóór de bestelling en, voor melaminezendingen, bereiden we samen met de fabriek de door verordening (EU) nr. 284/2011 vereiste documenten voor. Als uw dossier het vereist, vullen onze regelgevingsconformiteitsstudie en onze controle vóór verscheping het geheel aan.

In de meeste gevallen betaalt u geen honorarium: u opent een dossier bij ons, wij onderhandelen de goederen voor u en nemen een commissie op de waarde af fabriek.