Incoterm FOB: significado, obrigações e preço (Incoterms 2020)

FOB significa Free On Board, literalmente franco a bordo. É um dos onze Incoterms da versão 2020, publicada pela Câmara de Comércio Internacional e em vigor desde 1 de janeiro de 2020. Os Incoterms são revistos aproximadamente a cada dez anos pela CCI, tendo a versão anterior sido publicada em 2010.

O FOB faz parte de um grupo restrito de quatro regras reservadas ao transporte marítimo e às vias navegáveis interiores, juntamente com FAS, CFR e CIF. Os outros sete Incoterms 2020, como FCA, CPT, CIP, DAP, DPU, DDP e EXW, servem para qualquer modo de transporte, incluindo o multimodal.

No FOB, o vendedor cumpre a sua obrigação de entrega quando a mercadoria é carregada a bordo do navio designado pelo comprador, no porto de embarque acordado, por exemplo FOB Shenzhen ou FOB Ningbo. Antes desse momento, o vendedor assume a embalagem, o transporte até ao porto e o desalfandegamento na exportação.

O vendedor escolhe e paga o transporte até ao cais, organiza o carregamento a bordo e transmite ao comprador os documentos necessários para receber a mercadoria e prosseguir o transporte, nomeadamente a prova de entrega a bordo.

O comprador designa o navio e o porto de embarque, depois celebra e paga o contrato de transporte principal até ao destino. A partir do momento em que a mercadoria está a bordo, tudo o que se segue fica a seu cargo: frete marítimo, seguro caso opte por contratar um, descarga, desalfandegamento na importação, direitos aduaneiros e IVA.

O comprador suporta também os custos adicionais se o navio que designou não chegar a tempo, partir antes da data acordada ou não puder embarcar a mercadoria, desde que esta já tenha sido claramente identificada como destinada ao contrato.

O risco de perda ou dano passa do vendedor para o comprador no momento exato em que a mercadoria é carregada a bordo do navio, no porto de embarque acordado. Esta referência, em vigor desde a revisão Incoterms 2010 e mantida em 2020, substituiu a antiga fórmula da passagem da amurada do navio, considerada demasiado imprecisa para os navios modernos.

Este ponto de transferência não depende de quem paga o transporte principal: em CIF, por exemplo, o vendedor paga o frete e um seguro até ao porto de chegada, mas o risco passa no mesmo momento que no FOB, logo que a mercadoria é colocada a bordo no porto de origem. Uma avaria ocorrida no mar fica, portanto, a cargo do comprador, mesmo quando o vendedor pagou o transporte.

Um preço FOB cobre o custo da mercadoria, a sua embalagem, o transporte até ao porto de embarque, o desalfandegamento na exportação e o carregamento a bordo. Não inclui o frete marítimo internacional, nem o seguro, nem o desalfandegamento na importação, nem os direitos e impostos do país de destino: estas rubricas ficam por acrescentar para conhecer o custo real entregue ao comprador.

Numa importação para a União Europeia, o valor aduaneiro é apreciado no primeiro ponto de entrada no território aduaneiro da União. Segundo o artigo 71.º do Código Aduaneiro da União, os custos de transporte, o seguro do transporte principal e os custos de manuseamento até esse ponto acrescentam-se ao preço faturado para estabelecer a base tributável. Um preço FOB nunca é, por si só, o valor aduaneiro: é preciso acrescentar-lhe o frete e o seguro até à entrada na União, o que dá um valor próximo de uma cotação CIF.

O FOB continua a ser uma referência comum quando uma fábrica chinesa envia um contentor completo diretamente para um porto europeu: o vendedor controla o transporte até ao cais e o desalfandegamento na exportação, o comprador escolhe o seu transitário e mantém o controlo sobre o frete internacional. É também o termo mais simples para comparar vários orçamentos de fábricas com o mesmo âmbito: pedir um preço FOB porto chinês evita misturar cotações construídas sobre bases diferentes.

A Câmara de Comércio Internacional recomenda reservar o FOB, tal como os outros três Incoterms marítimos, ao transporte porto a porto, e utilizar o FCA para expedições em contentor ou multimodais, nomeadamente quando a mercadoria segue em grupagem ou passa por vários modos de transporte antes de chegar ao navio. Nesse caso, o momento em que a mercadoria é efetivamente carregada a bordo deixa de ser uma referência prática para o comprador, que não acompanha ele próprio o seu lote até ao cais.

Face ao EXW, o FOB compromete mais o vendedor: no EXW, a mercadoria é disponibilizada nas instalações do fornecedor, e o carregamento, o transporte interno e o desalfandegamento na exportação ficam a cargo do comprador, o que pressupõe um mandatário local para retirar a mercadoria da China. Muitas fábricas chinesas preferem, aliás, cotar em FOB em vez de EXW, porque controlam o transporte até ao porto e as formalidades de exportação.

Face ao CIF, a diferença está nos custos, não no risco: o vendedor em CIF paga o frete e um seguro mínimo até ao porto de chegada, mas o risco passa no mesmo momento que no FOB, logo que a mercadoria é colocada a bordo no porto de origem. Um comprador que compara um orçamento FOB com um orçamento CIF deve, por isso, acrescentar o frete e o seguro ao primeiro para os colocar numa base comparável.

A Sorva, casa de corretagem e comércio entre a Europa e a China, negoceia as condições FOB com as fábricas a partir de Guangzhou, onde trabalha a nossa equipa sinófona. Fazemos precisar o porto de embarque, o conteúdo exato do preço FOB e a data de carregamento, e depois coordenamos o transitário e o controlo antes do carregamento para garantir que a passagem do risco ocorre no momento certo.

A nossa fórmula Produzir e entregar assume o dossiê desde a produção até à entrega, com frete e desalfandegamento incluídos; uma revisão de orçamento de fábrica também permite verificar em 24 horas o que um preço FOB anunciado por um fornecedor cobre realmente antes de se comprometer. A Sorva é remunerada principalmente por uma comissão sobre o valor da mercadoria à saída da fábrica, sendo o custo de abertura do dossiê deduzido dessa comissão assim que uma encomenda é feita.